向日葵8號

中央氣象局官網的向日葵8號可見光雲圖

        去年剛開始廣播的衛星名字叫“向日葵8號”，日文的英文拼音是himawari，懂日文的朋友說，hi是“日”，mawari是“跟著轉”，言下之意即“向日葵“，有時在網頁或文件內會直接簡寫成H8。有人可能會想到，那1～7號呢？其實有的，剛退役的MTSAT-1R和MTSAT-2就是搭載在6號和7號上，以及再之前的GMS-5...以此類推（參考網址）。

        那麼搭載在向日葵8號上的“儀器”叫什麼名字呢？它叫AHI，全名是Advanced Himawari Imager，中文我不知道該如何譯它，照字面翻譯是“先進向日葵成象儀“。之所以稱它為Advanced，是因為這儀器跟之前掛載在地球同步衛星上的成像儀有很大的不同。讓一般人能感覺到的最大差異有二點，從原先的5個頻道增加到16個頻道，原先30分鐘全球掃描一次現在10分鐘就完成。在JMA的官網上有對照表可以參考（網址）。AHI還有其他的兄弟等待隨著衛星升到天空中，美國的GOES-R上會搭載ABI ( Advanced Baseline Imager )，預計2017年升空，韓國的則稱為AMI ( Advanced Meteorology Imager )，它們名稱不同但是規格十分相似。目前在氣象學界對這新衛星的頻道和功能仍感到陌生，網路上能找到的說明文件大多來自日本的JMA網站及GOES-R的ABI文件，是我接觸到新知識的主要來源。

        令我十分感興趣的就是這16個頻道的資料，3個可見光，3個近紅外線，3個水汽頻道和4個紅外線頻道。到底這麼多頻道是幹什麼用，只看看哪裡有雲哪裡天氣晴，用可見光和紅外線雲圖就夠了嘛！其他的頻道的功能是？當然沒這麼單純！每個頻道有它個各自的“用途”，若各頻道互參照來看，許多有趣的天氣現象就會展現出來，這也就是這個部落格之後所想要探討的。